Швейцарский путешественник Бертран Пикар представил прототип самолета на солнечных панелях, двигатели которого приводятся в действие электричеством, вырабатываемым непосредственно от этих панелей. Пикар надеется, что в будущем на таком самолете у него получится облететь весь земной шар.

Первая версия аппарата имеет размах крыла в 61 метр, но весит он всего 1,5 тонны. Изобретатель говорит, что аккумуляторы, размещенные в самолете, смогут заряжаться во время полета самолета под лучами солнца, причем набранного за день заряда должно хватить и на ночной полет. Хотя это утверждение еще только предстоит проверить на практике.

Напомним, что именно Пикар в 1999 году стал первым, кому удалось в беспосадочном режиме облететь нашу планету на обычном воздушном шаре. Тогда, равно как и сейчас, цель его изысканий одна - доказать человечеству, что на альтернативных источниках энергии можно и нужно существовать.

Новый «солнечный самолет» должен будет подняться в воздух в 2012 году, правда тогда Пикар планирует совершить только трансатлантический перелет. Однако даже такой полет на столь новой на сегодня технологии станет рискованным испытанием. До сих пор прототипы самолетов на солнечных батареях были, во-первых, беспилотными, а, во-вторых, существенно меньшими в размерах.

Необычный аппарат будет создан из композитных материалов малого веса, чтобы сэкономить максимум энергии для аккумуляторов и двигателя, когда те будут работать ночью.

«Первая версия самолета будет летать со скоростью 25 узлов, на то, чтобы облететь планету этому аппарату понадобится почти 25 дней. Это слишком много для одного пилота, – говорит Б. Пикар. – Воздушный шар – это другое дело, здесь можно отдыхать и даже спать. Самолетом, даже в комфортных условиях, можно лететь не более пары суток».

По материалам CyberSecurity.ru