Американские учёные составили список космических технологий ближайшего будущего

Запуск космического телескопа «Джеймс Уэбб» намечен на 2014 год. Диаметр зеркала — 6,5 м. Высота орбиты — 1,5 млн км. (Иллюстрация ESA.)

Американские учёные предложили список новых технологий, разработкой которых следует заняться незамедлительно, если у человечества есть желание совершить ещё один прорыв в области астрономии и космонавтики.

Прежде всего это термоядерные двигатели, которые позволят сократить полёт на Марс до двух недель (именно столько, кстати сказать, проводят в космосе шаттлы НАСА). Кроме того, науке на данном этапе просто необходимы космические телескопы с 16-метровым зеркалом и нововведения в области информационных технологий, чтобы продолжить изучение не только Солнечной системы и дальнего космоса, но и самой Земли.

«Мы хотим гиперразрешения! — восклицает Джеймс Гарвин, сотрудник Годдардовского центра космических полётов. — Мы хотим замечать мельчайшие изменения лесных границ и береговых линий, что особенно важно, например, при разливах нефти. Технически это разрешение доступно, но наблюдение только за территорией США будет производить 10 петабайт информации в день. Это на два порядка больше, чем все данные сервиса Google Earth! Как с этим работать?»

Науке требуются и новые технологии передачи данных. «Радиочастотная передача — далеко не лучший способ, если вы работаете где-нибудь на Марсе, Сатурне или в точке Лагранжа, — говорит Джон Грюнсфельд, заместитель директора Института космических телескопов, руководивший тремя миссиями по обслуживанию телескопа «Хаббл». — Думаю, оптические или лазерные коммуникации прекрасно подошли бы».

Что касается телескопа с 16-метровым зеркалом, то оно должно быть полностью адаптивным, в отличие от сегментированного зеркала, которое будет использоваться в телескопе «Джеймс Уэбб». Разумеется, обтекателем таких размеров современные ракеты-носители пока не располагают.

В первую очередь 16-метровый телескоп должен будет заняться изучением атмосферы экзопланет.

Учёные призывают вкладывать средства в разработку этих технологий уже сейчас, но в бюджете НАСА на 2011 год ничего из этого нет и в помине.

Подготовлено по материалам Aviation Week.