Калифорния многие годы славилась своими благодатными условиями для ведения бизнеса. История сотен высокотехнологических стартапов начиналась именно в Кремниевой Долине, расположенной возле Сан-Франциско. Однако высокая стоимость жизни в этом штате и неожиданно нагрянувшая пандемия COVID-19 изменили отношение бизнесменов к Долине.
Предприниматели всегда ценили особую бизнес-атмосферу, сложившуюся в Кремниевой долине. Представители стартапов здесь могли в любой момент найти инвесторов и или партнеров по бизнесу, нередко договориться о финансировании можно было прямо в лифте, где случайно встретились инвестор и стартапер. Однако пандемия и строгий карантин все изменили. Личные встречи практически исчезли, переговоры стали вести по Skype, Zoom или Whatsup, в результате пропал смысл платить огромные деньги за аренду жилья и офисы в Калифорнии. Кроме того, здесь очень высокие налоги и плохое отношение к инноваторам. По крайней мере, так считают представители некоторых высокотехнологических компаний.
Так, по словам Илона Маска, власти штата Калифорнии очень плохо относятся к стартапам. Они препятствуют работе начинающих компаний, но при этом «не замечают» поведение крупных компаний, которые пытаются монополизировать рынок.
В конце ноября Маск заявил, что переезжает в Техас и туда же планирует со временем перевести свою штаб-квартиру и все свои компании. В Техасе уже полным ходом идет строительство нового завода Tesla.
Кремниевые холмы Техаса
Власти Техаса поощряют начинающих предпринимателей, кроме того, там не взимают налог на доход или капитал физических лиц. В основном компании едут в Техас, где уже давно существует аналог «Долины» под названием «Кремниевые холмы». На сегодня порядка 40 фирм заявили о переносе своих офисов в Техас. Среди тех, кто заявил о переезде в Остин: софтверный гигант Oracle, компания 8VC, производитель ПО для проведения онлайн-опросов QuestionPro, разработчик приложений FileTrail. Производитель телекоммуникационного оборудования DZS Inc сообщил, что переносит свою штаб-квартиру из Калифорнии в Техас, чтобы построить в Плано «новаторский инженерный центр». А генеральный директор Dropbox Дрю Хьюстон купил дом в Остине и планирует теперь там жить.
Hewlett Packard Enterprise, штаб-квартира которой находилась в Кремниевой долине с 1939 года, тоже переносит штаб-квартиру в Техас. Palantir Technologies Inc. заявила о том, что теперь ее штаб-квартира будет находиться в Денвере, Техас. К этим компаниям присоединились AMD, Dell и многие другие известные корпорации.
Флорида и Гавайи
Но не все едут в Техас, многих предпринимателей привлекает Флорида. Так, в Майами уже несколько лет живет соучредитель Reddit Алексис Оганян, а недавно туда переехали Дейвид Блумберг, основатель венчурной компании Blumberg Capital, и Кит Рабуа, руководитель венчурной фирмы Founders Fund и бывший исполнительный директор PayPal и LinkedIn. Джон Орингер, основатель Shutterstock, также переместился в Майами-Бич.
А вот Ларри Эллисон, несмотря на переезд основанной им Oracle в Техас, выбрал в качестве места для жизни штат Гавайи. В корпоративной записке для сотрудников он написал, что не планирует переезжать в Техас, вместо этого уедет на принадлежащий ему остров Ланаи и будет использовать возможности Zoom для работы оттуда.
СМИ сообщает, что Эллисон превратил Ланаи в идеальный с точки зрения экологии остров. Недавно он основал на Ланаи новую оздоровительную компанию под названием Sensei.
Число компаний, покидающих Калифорнию, будет возрастать
Уход из Калифорнии нескольких десятков крупных компаний не говорит о скором запустении знаменитой новаторской «долины». Например, компании Маска пока что продолжают свою работу в Калифорнии. Google, Facebook, Cisco и другие технологические гиганты также пока не анонсировали своих планов по переезду из Калифорнии в другой штат.
Тем не менее, тучи на Долиной понемногу сгущаются. Многие видные бизнесмены жалуются на дороговизну жизни, ужасный трафик и, в особенности, на агрессивную налоговую политику Калифорнии. Для тех, кто зарабатываете более 1 млн долл в год, подоходный налог достигает 13,3%. Такого больше нет ни в одном штате. Прибыль от прироста капитала облагается таким же налогом. Для таких людей, как Ларри Эллисон или Илон Маск, это очень негативные новости, поскольку принадлежащие им акции компаний оцениваются в миллиарды долларов.
Один из сооснователей компании Palantir, специализирующейся на аналитике Big Data, заявил, что Калифорния потеряла свой былой имидж наилучшего штата для стартапов. Теперь непродуманная политика местных властей препятствует бизнесу и инновациям и душит любые инициативы.
