В рамках конференции Solid State Circuits компания Intel и организация QuTech (партнёрская организация по сотрудничеству между Делфтским университетом и голландской Организацией прикладных научных исследований) представили полупроводниковую микросхему для управления криогенными вычислительными структурами. Чип, получивший кодовое имя Horse Ridge, выполнен по 22-нм технологии FinFET, давно и успешно отлаженной на фабриках Intel, и способен обеспечивать и контролировать межсоединения между отдельными кубитами (различными по технологии реализации: как сверхпроводящими, так и спиновыми) в пределах криогенной вычислительной установки.
Напомним, в чем основная сложность квантовых вычислений для воплощения в жизнь. Поскольку квантовые эффекты в макрообъектах были обнаружены при сверхнизких температурах, то базовые конструктивные элементы современных универсальных квантовых компьютеров (квантовые биты, quantum bits — qubits, кубиты) оперируют при температурах, лишь на доли градусов отличных от абсолютного нуля. Однако для управления кубитами и обеспечения их совместной работы сегодня необходимы полупроводниковые чипы, которые не способны работать в подобных условиях.
Вплоть до самого последнего времени контроль состояния и работы отдельных кубитов обеспечивался внешними по отношению к криогенным установкам микросхемами. Для систем с десятками кубитов, таких как экспериментальный 49-кубитовый Intel Tangle Lake, это означало необходимость выводить за корпус установки сотни тончайших проводов, что существенно затрудняло дальнейшее наращивание мощности квантового компьютера. Возможность разместить микроконтроллер для управления совместной работой кубитов внутри охлаждаемого до криогенных температур корпуса позволяет преодолеть это ограничение. Вместо обычных проводов Horse Ridge применяет для связи с кубитами (до 128 единиц) радиочастотные каналы низкой интенсивности.