Хотя объемы продаж традиционных настольных ПК сегодня намного меньше объемов сбыта мобильных компьютеров, аналитики уверены, что десктоп не уйдет в небытие. Совершенно определенно можно сказать, что у него останется своя ниша, причем спрос сохранится, прежде всего, в корпоративном секторе. С другой стороны, также уверено можно сказать, что в традиционном форм-факторе, то есть в виде ящика под столом или на столе, ПК будет применяться довольно редко, разве что для удовлетворения каких-то специфических требований. Например, речь может идти о мощных рабочих станциях или геймерских ПК, а также когда большими габаритами системного блока нужно максимально усложнить задачу выноса ПК, например, с целью хищения. 

Уже сейчас отчетливо заметен тренд минимизации десктопов. Большой системный блок «сжался» до таких размеров, что легко может поместиться на задней панели монитора. Неттоп – а именно так называется подобное устройство (производное от слов Internet и Desktop) — это миниатюрный и энергоэкономный компьютер, предназначенный для работы, которая не требует высоких вычислительных ресурсов. 

В сравнении с традиционными настольными компьютерами неттопы имеют целый ряд преимуществ:

  • Компактность. Подобные устройства занимают очень мало места, их можно разместить на специальной подставке за монитором или прикрутить к задней части монитора, используя VESA-крепление. Таким образом, компьютер будет занимать минимум места на рабочем столе.
  • Большое количество коммуникаций. В отличие от ноутбуков, неттопы оснащены широким набором различных портов, что позволяет подключать к нему самую различную периферию: сканеры, принтеры, 3G-модемы, веб-камеры, сканеры штрих-кодов и прочее. Важным преимуществом является присутствие порта HDMI, что при необходимости дает возможность использовать любой ЖК-телевизор в качестве монитора.
  • Бесшумность. Неттопы, как правило, используют пассивное охлаждение, поэтому работают совершенно беззвучно. Это преимущество особо важно для офиса типа open-space, когда на компактном открытом пространстве размещены десятки или даже сотни ПК.
  • Достаточно большая производительность при малом размере. Если раньше неттопы работали на базе бюджетных и малопроизводительных процессоров Atom, то сегодня используются и гораздо более мощные чипы. 
  • Возможность агпрейда. Подобно классическим ПК, в неттопах можно менять память, жесткий диск, а иногда — даже процессор. По этой причине некоторые производители предлагают покупателям лишь корпуса устройств с материнской платой и процессором, остальные компоненты они потом могут доукомплектовать по своим потребностям.
  • Экономное потребление электроэнергии. Неттоп потребляет всего 30-50 Вт, при этом он совершенно не греется. В спящем режиме энергопотребление снижается до нескольких ватт. Таким образом, сотрудники могут переводить свои компьютеры в спящий режим на время отсутствия вместо выключения. Активация компьютера из спящего режима занимает намного меньше времени, чем полная загрузка. 
Стоит отметить, что вычислительная мощность неттопов постоянно растет. Если первые модели годилось лишь для работы с офисными программами и серфинга, то современные модели имеют производительные процессоры и графические адаптеры, которые позволяют запускать ресурсоемкие современные приложения и работать в мощных графических редакторах. Более того, сегодня многие аппараты по своим характеристикам не уступают обычным настольным компьютерам и ноутбукам. Одним из таких продуктов является устройство VivoPC VC60, выведенное недавно компанией ASUS на украинский рынок.

Новинка оснащена процессором Intel Core i3-3110M (есть также варианты с Intel Core i5-3210M), 2 ГБ ОЗУ, графическим адаптером Intel HD Graphics 4000 и 2,5-дюймовым жестким диском 500 ГБ. Присутствует Ethernet-интерфейс пропускной способностью 1 Гбит и беспроводной адаптер 802.11a/b/g/n/ac. Устройство содержит внушительный набор коннекторов: четыре порта USB 3.0, два порта USB 2.0, HDMI- и mini DisplayPort-выходы для подключения монитора, оптический порт S/PDIF Out и даже морально устаревший на сегодня COM-порт для подсоединения различной специфической периферии. Кроме того, аппарат оснащен кардридером SD/ MMC и гнездами для микрофона и наушников. VivoPC VC60 поставляется с установленной Windows 7.

Важное преимущество VivoPC VC60 — множество портов для любых задач, компактные размеры и низкое энергопотребление.

Размеры устройства — 190 x 190 x 56,2 мм, вес — чуть менее килограмма. Питание осуществляется за счет внешнего адаптера мощностью 65 Вт. При этом устройство рассеивает очень мало тепла, после нескольких часов работы аппарат остается еле теплым. Особо следует отметить полную бесшумность работы VivoPC VC60 от ASUS.

Тесты показывают достаточно высокую производительность устройства. Так, Windows Experience Index присвоил процессору оценку 6,9 из максимально возможных 7,9 баллов, производительность памяти и жесткого диска получила оценки 5,5 и 5,9 соответственно, графика — 4,6 и 6,2. 

Таким образом, по своим вычислительным характеристикам новинка мало в чем отличается от средней рабочей «десктоп-лошадки». В то время для корпоративного сектора применение подобных устройств несет ряд несомненных преимуществ: экономное энергопотребление, практически нулевой уровень шума и более высокая надежность в сравнении с традиционными десктопами.