Развитие трехмерной печати позволяет создавать косметически безупречные, анатомически правильные и полностью функциональные человеческие уши, сообщает в своем блоге главный футуролог компании Cisco Дэйв Эванс. Такие уши в буквальном смысле слова распечатываются впрыскиванием живых клеток (как чернил в струйном принтере) в пресс-форму. Всего за три месяца в ней образуются ушные хрящи соответствующего размера и очертаний . По мнению медицинских исследователей и хирургов, вскоре эта технология будет использоваться для замены ушей, травмированных при родах или в результате несчастных случаев. Что же касается зрения, то FDA недавно одобрило первый офтальмологический протез Argus II, частично возвращающий зрение людям, ослепшим из-за пигментного ретинита. Кроме того, исследователи из университета Duke имплантировали крысам специальные сенсоры, позволяющие видеть инфракрасные лучи, которые обычно остаются невидимыми как для человека, так и для грызунов. Сможет ли эта технология возвращать зрение слепым?  Дэйв Эванс уверен, что сможет.

Еще одна область, где технология оказывает существенное влияние на здравоохранение, касается медицинских учреждений, больниц и врачебных кабинетов. В свое время Интернет демократизировал доступ к информации, предоставив любому желающему то, что прежде было доступно лишь избранным. Вышеупомянутые технологии могут совершить такой же переворот в медицине.

Новые технологии не только совершенствуют медицинское обслуживание, но и меняют физическую структуру здравоохранения (больниц, врачебных кабинетов и т.д.). К примеру, по мере распространения и локализации методов доставки медицинских услуг поликлиники и госпитали могут стать центрами медицинской компетенции, следящими за качеством и безопасностью услуг и отвечающими за распространение передового опыта. Возникнет ситуация, когда медицинские услуги станут повсеместно доступны, а медицинские учреждения как бы уйдут в тень.

Другая важная перемена состоит в том, что здравоохранение станет непрерывным процессом и войдет в нашу повседневную жизнь (пока же оно представляет собой серию эпизодических событий вроде визитов к врачу). Например, каждое утро, чистя перед зеркалом зубы, мы будем проходить беглый медицинский осмотр. С помощью виртуальной реальности, интеллектуальных поверхностей, облачных вычислений, технологии распознавания жестов и новых сенсорных возможностей, таких как Eulerian Video Magnification (увеличение видео по методу Эйлера), можно будет буквально считывать важную информацию о жизнедеятельности организма – например, следить за сердцебиением. При этом информация о вашем самочувствии будет передаваться вашему личному врачу. С помощью передовых аналитических методов и работающих в облаке аппаратно-программных средств IBM Watson врач получит полное представление обо всех проблемах с вашим здоровьем. 

Технологии станут играть критически важную роль в трансформации системы здравоохранения, но реальные, долгосрочные изменения в этой области обеспечат неравнодушные, стремящиеся к совершенству люди. Сегодня, как и в эпоху Возрождения, все условия для перемен: научные, технические, физические, сетевые и коммуникационные, – уже существуют. Нам остается лишь умело всем этим воспользоваться, чтобы открыть новую эпоху в развитии медицины.