Компания Apple намерена до конца 2013 г. выпустить удешевленную версию своего флагманского продукта – смартфона iPhone. Об этом на днях сообщило издание The Wall Street Journal (WSJ). Слухи о том, что компания ищет способы выпуска бюджетных аппаратов, циркулируют с 2009 г., но растущая конкуренция на рынке смартфонов заставляет Apple действовать активнее.

По информации анонимных источников издания, компания хочет использовать для ее производства менее дорогие материалы: в частности, предполагается, что вместо алюминиевого покрытия новый гаджет получит корпус из поликарбонатного пластика. Кроме того, в устройстве могут быть использованы и комплектующие от прежних моделей. Впрочем, WSJ отмечает, что решение выпустить новое устройство неокончательное и Apple может его пересмотреть.

Для Apple это будет вынужденной мерой: конкуренция с другими производителями (прежде всего с южнокорейской Samsung, гаджеты которой работают на ОС Android от Google) усиливается с каждым кварталом, вследствие чего рыночная доля Apple падает. По данным IDC, в 3-м квартале 2012 г. Apple продала только 14,6% смартфонов по всему миру (по сравнению с 23% в 4-м квартале 2011 г.), в то время как доля Samsung выросла до 31,3% (с 8,8% в 3-м квартале 2010 г.). Это, в свою очередь, вызывает опасения инвесторов Apple – котировки акций компании снизились с 702,1 долл. за бумагу в сентябре прошлого года до 525,3 долл. по состоянию на 8 января. В то же время тайваньское издание DigiTimes со ссылкой на источники в цепи поставок продукции Apple сообщило, что новая модель выйдет во второй половине 2013 г. и будет предназначена, прежде всего, для Китая и «других развивающихся рынков». Источники DigiTimes утверждают, что видели образец низкобюджетного iPhone – его дисплей будет больше, чем у обычного iPhone. Так компания собирается ответить на последнюю тенденцию оснащения смартфонов 5-дюйм экранами.