Компания «Лаборатория Касперского» совместно с CrowdStrike Intelligence Team, Honeynet Project и Dell SecureWorks объявила о проведении операции по отключению второго ботнета Hlux (также известного как Kelihos). За шесть дней эксперты обезвредили бот-сеть, в состав которой входило более 116 тысяч зараженных компьютеров.

«Лаборатория Касперского» уже во второй раз вступает в схватку с модификацией ботнета Hlux/Kelihos. В сентябре 2011 года «Лабораторией Касперского» совместно с отделом компании Microsoft по борьбе с киберпреступностью и компаниями Surf Net и Kyrus Tech, Inc был успешно отключен первый ботнет Hlux/Kelihos, в состав которого входило порядка 40 000 хостов. В тот раз «Лаборатория Касперского» провела операцию по внедрению sinkhole-маршрутизатора, в ходе которой ботнет и его резервная инфраструктура были отключены от командного сервера.

Несмотря на нейтрализацию первого ботнета и установление контроля над ним, эксперты «Лаборатории Касперского» обнаружили следы функционирования второго активного ботнета Hlux/Kelihos. Вредоносная программа для него была написана с использованием того же кода, что и в первом Hlux/Kelihos, однако новый бот, помимо традиционных функций рассылки спама и проведения DDoS-атак, обладал рядом дополнительных.

В течение недели, начиная с 19 марта 2012 года, «Лаборатория Касперского», команда CrowdStrike Intelligence, Honeynet Project и Dell SecureWorks проводили операцию по внедрению sinkhole-маршрутизатора, в ходе которой ботнет был успешно обезврежен. В отличие от традиционных ботнетов, которые для управления сетью используют один командный сервер (C&C), Hlux/Kelihos имеет пиринговую архитектуру, которая подразумевает, что каждый компьютер может выступать в качестве как сервера, так и клиента. Для нейтрализации подобной схемы группой экспертов по безопасности была создана глобальная распределенная сеть, состоящая из компьютеров, которые были внедрены в инфраструктуру ботнета. Вскоре эта сеть стала настолько масштабной, что «Лаборатория Касперского» смогла нейтрализовать действие ботов, предотвратив возможность получения ими вредоносных команд. 

Так как большая часть компьютеров, входящих в ботнет, соединена с маршрутизатором, эксперты «Лаборатории Касперского» имеют возможность отслеживать количество и географическое положение зараженных машин. На настоящий момент речь идет о 116 000 зараженных системах. Большинство IP-адресов расположены в Польше и США.

Однако, эксперты других антивирусных компаний  сомневаются, что операция по ликвидации ботнета полностью завершена. По всей видимости, нарушено только управление сетью. Кроме того, уже сейчас видны следы появления третеьй версии Kelihos, которая начала распространяться, в том числе, и через Facebook.