Корпорация EMC в середине января представила по обе стороны Атлантики свое новое семейство модульных дисковых массивов среднего класса (mid-range) VNX, которые заменят две прежние линейки ее систем хранения — Clariion CX и Celerra, рассчитанные соответственно на использование в сетях хранения SAN на основе интерфейса Fibre Channel и в качестве специализированного файлового сервера NAS, к которому компьютеры подключаются по IP-протоколу через стандартную локальную сеть Ethernet. На уровне железа Celerra отличалась от Clariion CX только управляющими модулями, которые реализовывали функции NAS, поэтому вполне логичным шагом выглядит объединение обеих линеек в единую серию VNX, поддерживающую как SAN, так и NAS (с помощью управляющих лезвий). EMC позиционирует свою новую серию mid-range как унифицированные системы хранения Unified Storage, фактически повторяя тот подход, который уже восемь лет предлагает компания NetApp, реализовавшая в своих NAS-системах FAS поддержку технологий SAN. Судя по отчетам IDC, идея Unified Storage в версии NetApp оказалась востребованной рынком и последние кварталы этот вендор постоянно увеличивает свою долю и уже вышел на третье место в мире в то время, как такие традиционные конкуренты EMC, как HP и IBM, заняты интеграцией в линейку своих систем хранения продуктов недавно приобретенных фирм 3Par и XIV. NetApp сегодня для EMC стала наиболее опасным конкурентом.

Линейка VNX состоит из пяти моделей (см. табл. 1). Как утверждает EMC, за счет использования в контроллере дисковых массивов новейших многоядерных процессоров Intel Xeon 5600 и новой версии ПО автоматического перемещения данных между разными уровнями хранения FAST по производительности VNX троекратно превосходит Clariion CX и Celerra. Правда, пока неясно, есть ли в VNX какие-нибудь принципиальные технологические новшества по сравнению с Clariion CX, кроме поддержки NAS и замены интерфейса Fibre Channel на SAS во внутренней архитектуре массива.

Вместе с mid-range корпорация обновила и свой портфель систем хранения начального уровня, заменив Clariion AX на две модели VNXe (табл. 2), ориентированные на рынок малого и среднего бизнеса. Как утверждают руководители корпорации, системы VNXe можно будет приобрести менее чем за 10 тыс. долл., т. е. они обойдутся покупателем дешевле, чем аналогичные массивы от Dell, IBM и HP, а также NetApp. До сих пор доля EMC в секторе систем хранения начального класса была существенно ниже, чем в секторе mid-range и high-end из-за того, что эти системы часто покупаются вместе с серверами и поэтому Clariion AX было трудно конкурировать с дисковыми массивами от серверных вендоров (правда, одно время эти массивы по OEM-соглашениями поставляли Dell и Fujitsu Siemens Computers, но эти компании затем заменили их на собственные системы хранения). При продвижении VNXe основная ставка делается на простоту установки и обслуживания этого массива (впрочем, большинство систем хранения начального уровня также рекламируются как продукты, для работы с которыми не требуется специального обучения) и на существенное увеличение числа авторизованных реселлеров EMC, которые получат право на продажи VNXe.

Пока ни Dell, ни Fujitsu, которые ранее продавали предыдущие поколения Clariion и Celerra, не сделали заявления о включении в свою продуктовую линейку VNX и VNXe. Оба этих вендора в последнее время пытаются выйти из тени EMC на рынке систем хранения: Fujitsu стала активно продвигать разработанные в Японии дисковые массивы Eternus, а Dell в конце прошлого года приобрела производителя дисковых массивов для SAN компанию Compellent.