Эксперты Всемирной сети предупреждают, что в течение следующих двух лет могут закончиться новые IP-адреса, если часть компаний не перейдет на протокол IPv6. IPv4 существует с 1981 г. и является базовым протоколом интернета. IP-адрес этого протокола состоит из 4 байтов и обычно представляется в виде 4 чисел, разделенных точками. В сумме это дает около 4,3 млрд адресов.

IPv6 (Internet Protocol version 6) — это новая версия протокола IP, призванная решить проблемы нехватки адресов, с которой столкнулась предыдущая версия (IPv4), за счет использования длины адреса 128 бит вместо 32. Емкость IPv6 соответствует 3,4x1038 адресов.

В настоящее время протокол IPv6 уже используется в нескольких тысячах сетей по всему миру, но пока еще не получил столь широкого распространения в интернете, как IPv4. 

Прогнозируется, что после того, как адресное пространство в IPv4 закончится, два стека протоколов — IPv6 и IPv4 — будут использоваться параллельно (dual stack), с постепенным увеличением доли трафика IPv6 по сравнению с IPv4. Такая ситуация будет обусловлена наличием огромного количества устройств, в том числе устаревших, не поддерживающих IPv6 и требующих специального преобразования для работы с устройствами, использующими только IPv6.

Однако согласно данным нового опроса, проведенного Еврокомиссией, только небольшое число компаний готовы к переходу с нынешнего интернет-протокола IPv4 на более современный IPv6. 

По словам Сэма Пикклза из компании F5 Networks, оставшиеся сотни тысяч свободных веб-адресов закончатся уже к концу следующего года. У новых компаний, которые хотели бы установить свое присутствие в Сети, не останется другого выбора, кроме как принять формат IPv6. Он также добавил, что переход на IPv6 является достаточно простым, но потребует от компаний и интернет-провайдеров значительных инвестиций.