х86-совместимая платформа Luke CoreFusion помещается на ладони
Компания VIA Technologies, которая за последние годы выпустила целое семейство миниатюрных компьютеров EPIA, освоила производство ещё более компактной системы — VIA Luke CoreFusion Processing Platform. Полноценный одноплатный х86-совместимый компьютер, построенный на базе платформы VIA Luke, может легко поместиться на ладони одной руки.

Система, основанная на VIA Luke, может в прямом смысле уместиться на ладони

VIA позиционирует платформу Luke в качестве экономичной основы для х86-компьютеров, встраиваемых в различные бытовые и промышленные устройства.

Главной особенностью VIA Luke CoreFusion Processing Platform является оригинальное технологическое решение: центральный процессор интегрирован вместе с основной частью системной логики в корпус одной микросхемы. Подобный подход позволил существенно сэкономить пространство на системной плате, необходимое для элементной базы компьютера. В то же время увеличилась эффективность отвода тепла от ключевых его элементов, упростилась схема питания.

При разработке платформы VIA Luke все усилия были направлены на миниатюризацию габаритов готового решения. На системной плате VIA Luke в наиболее компактном её варианте не предусмотрены стандартные разъёмы DIMM для модулей оперативной памяти и PCI-слоты. VIA Luke обладает максимальным набором стандартных интегрированных компонентов, что в большинстве случаев позволяет обойтись без дополнительных слотов расширения. Благодаря всем этим техническим приёмам, размеры платы VIA Luke удалось уменьшить примерно до 8х8 см.

В платформе VIA Luke используется х86-процессор VIA Eden-N, построенный на базе ядра VIA C3. В том же корпусе интегрирован северный мост чипсета VIA CN400. Инженерной особенностью этого решения является то, что, хоть процессор и северный мост чипсета размещены в одном корпусе, они изготовлены на разных кристаллах. Микросхема южного моста впаивается на плату отдельно. В качестве южного моста могут использоваться текущие версии — VIA VT8235M, VT8237R — или же чип следующего поколения — VT8251. В последнем случае южный мост обеспечивает поддержку шины PCI-Express.

Чип VIA Luke содержит в себе процессор и системную логику, но на разных кристаллах

Интегрированный в платформу VIA Luke процессор Eden-N отличается невысоким уровнем энергопотребления и, как следствие, низким тепловыделением. Так, у самой мощной модели процессора VIA Eden-N, работающей на тактовой частоте 1,0 ГГц, уровень энергопотребления составляет около 7 Вт. У самой медленной 533 МГц модели Eden-N этот показатель ещё ниже — всего 2,5 Вт. Низкий уровень тепловыделения компонентов VIA Luke позволяет использовать эту платформу без активных средств охлаждения, а значит, уменьшить её размеры, а также делает работу абсолютно бесшумной.

Видеоподсистема VIA Luke состоит из интегрированного графического процессора S3 Graphics UniChrome Pro IGP на базе интерфейса AGP 8X, обладающего функцией аппаратного декодирования видео в форматах MPEG-2 и MPEG-4. Заявлена возможность установки видеовыходов DVI и VGA для работы с различными типами мониторов, а также TV-выход. Платформа оснащена интерфейсом USB 2.0, в зависимости от чипа южного моста — IDE ATA-133 или Serial ATA, поддерживается оперативная память типа DDR 333/400. VIA Luke имеет встроенный сетевой контроллер Fast Ethernet и шестиканальный звук.

В модификациях VIA Luke с поддержкой дискового интерфейса Serial ATA, кроме того, реализован встроенный SATA/RAID-контроллер для дисковых массивов уровней RAID 0, RAID 1. Данная функция позволяет использовать платформу VIA Luke в условиях, где важна отказоустойчивость дисковой подсистемы и надёжность хранения информации.

Благодаря сочетанию целого ряда особенностей — небольшие размеры, низкое энергопотребление, возможность работы без активного охлаждения, хорошее оснащение и достаточно высокая производительность процессора 1.0 ГГц, — VIA Luke выглядит как универсальная платформа для очень широкого спектра встраиваемых и мобильных устройств. Мультимедийные функции VIA Luke позволяют задействовать её в домашней аудио- и видеоаппаратуре. Наличие RAID-контроллера говорит о том, что эта компактная платформа может стать серьёзным решением для промышленных систем, где требуется повышенная надёжность оборудования. Минимальные размеры и низкое энергопотребление — отличные характеристики для применения VIA Luke в качестве основы субкомпактных планшетных компьютеров и ноутбуков. И помимо этого, на базе VIA Luke можно легко построить обычный компактный ПК, если пользователю не требуется слишком высокая производительность.