На прошлой неделе компания Intellecom, предоставляющая услуги беспроводного доступа в интернет под брендом Giraffe, собрала партнеров и представителей СМИ, и вместе с производителями телекоммуникационного оборудования Ericsson и Huawei провела совместную демонстрацию возможностей связи четвертого поколения LTE. Под конец презентации Intellecom заявила, что готова уже в этом году развернуть новую сеть по технологии LTE TDD в диапазоне 2300 МГц (Band 40), который сегодня поддерживает большинство современных смартфонов. Оператор акцентировал, что имеет полную поддержку со стороны производителей оборудования и получил позитивный ответ о готовности профинансировать проект от нескольких крупных инвесторов, не связанными с российским капиталом. Теперь все зависит от решения регулятора: еще 8 июля компания подала заявку в Национальную комиссию, осуществляющую государственное регулирование в сфере связи и информатизации (НКРСИ), на открытие новой технологии LTE TDD в рамках частот существующей лицензии на технологию WiMax. В своей заявке оператор опирается на статью 40 Закона Украины «О радиочастотном ресурсе». Согласно закону, заявка должна быть рассмотрена в течение 60 календарных дней.

Напомним, что оператор Intellecom — «Интеллектуальные коммуникации» — работает в стандарте WiMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access), это одна из технологий беспроводного широкополосного доступа в Интернет. В свое время технология WiMAX была заявлена как 4G, поскольку обеспечивает широкополосный доступ к Интернету со скоростью, намного более высокой, чем предлагали первые технологии в области 3G (UMTS / WCDMA, CDMA2000 1x EV-DO Rev.A). Однако на сегодня WiMax морально устарела, более того, производители свернули выпуск соответствующего оборудования и уже не поддерживают его. Это добавляет проблем с техническим обслуживанием уже установленных систем.

На смену WiMAX идет новая прогрессивная технология TDD LTE – многие зарубежные WiMAX-операторы демонтируют старое оборудование и внедряют сети TDD LTE. По их пути решила пойти и компания Intellecom.

Актуален ли LTE для Украины?

По прогнозам аналитиков, в 2020 году будет насчитываться около 9,1 млрд мобильных абонентов, из них – 4,1 млрд будут составлять абоненты LTE. Кроме того, эксперты ожидают появления 1,5 млрд устройств в сегменте интернета вещей и 11-кратный прирост трафика, доля видео в котором будет составлять 70%.

Именно поэтому актуально внедрения сетей типа LTE (Long-Term Evolution) — это наиболее распространенная и перспективная технология беспроводной связи, которая соответствует стандартам четвертого поколения связи. Главным преимуществом данной технологии является высокая скорость передачи данных и возможность расширить емкость сети, что важно для операторов. 

Сферы применения LTE несколько иные, чем в 2G / 3G-связи: кроме доступа к широкополосному интернету в любом месте и голосовых коммуникаций, технологии LTE предполагается использовать в «умных» машинах, транспорте и инфраструктуре, для удаленного контроля высокоточных устройств и взаимодействия людей с интернетом вещей (IОT).

Поскольку стандарт LTE в основном нацелен на передачу данных, для предоставления голосовой связи здесь используется специальная технология под названием VoLTE (Voice over LTE — голос по LTE). VoLTE базируется на IP Multimedia Subsystem (IMS) и обеспечивает передачу голоса по сети LTE. Среди преимуществ данной технологии: высокое качество голоса уровня HD Voice, перенос сессии на другое устройство и скоростное соединение (1-2 сек.) С 2012 г. VoLTE является коммерчески доступной услугой в Южной Корее, США, Гонг-Конге, Сингапуре, Японии и странах Европы.

Ванг Чао, глава региона по маркетингу и продажам беспроводных сетей Huawei

Вообще, сети LTE работает на разных частотах: от 450 МГц до 2600 МГц. Кроме того, есть планы развития LTE спектра на частотах 3,4-3,8 ГГц и выше. Но для технологии TDD LTE наиболее популярным является диапазон Band 40 — частота 2300МГц. Эту технологию уже поддерживают 1424 коммерческих устройства (отчет Ofcom, май 2016), причем данное число растет. Так, Ванг Чао, глава региона по маркетингу и продажам беспроводных сетей Huawei, отметил, что производитель выпускает свыше тысячи видов устройств, из них 122 типа поддерживают технологию TDD Band 40.

«Появление 4G в Украине будет означать создание совершенно нового рынка — с новыми бизнес-моделями и поведением. Эти технологии уже сегодня активно применяются во всем мире для развития городской инфраструктуры, дистанционного управления устройствами и раскрытия потенциала Интернета вещей, — уверен Александр Дорофей, исполнительный директор компании Intellecom. — Развитие индустрии телекоммуникаций и внедрение новейших технологий мобильной связи существенно влияет на ВВП любой страны».

Александр Дорофей, исполнительный директор компании Intellecom

Лабораторное тестирование LTE

  В рамках мероприятия был проведен ряд испытаний — тестирование максимальной скорости радио-интерфейса, голосовых и видеозвонков (VoLTE) и просмотра видео высокого качества из интернета в режиме реального времени на нескольких терминалах одновременно. При тестировании технологии TDD LTE удалось достичь пиковых скоростей загрузки 210 Мбит/с. Стоит отметить, что максимальная теоретически возможная скорость TDD LTE при условии комбинирования несущих 20 МГц + 20 МГц в диапазоне 2300 МГц может составлять 224 Мбит/с. Напомним, что технология 3G с использованием технологии HSPA+, используемая в сетях «большой тройки», позволяет достигать скорости скачивания до 42,2 Мбит/с.

При тестировании связи TDD LTE удалось достичь пиковых скоростей загрузки 210 Мбит/с.

Также присутствующим удалось протестировать голосовые VoLTE-звонки — со смартфона LTE на другой смартфон LTE, на мобильный телефон GSM сети одного из украинских операторов и на фиксированный городской телефон. Кроме того, представители Intellecom продемонстрировали загрузку видео HD-качества из интернета в режиме реального времени одновременно на 8 гаджетах.  

О чем говорит статья 40?

Компания Intellecom обладает общенациональной лицензии в диапазоне 2,3 ГГц (полоса 55 МГц), что действительно до апреля 2019 года. Именно этот диапазон оператор хочет использовать для развертывания новой сети LTE TDD. Правда, пока оператору выделено частотную полосу всего в 55 МГц, в то время как для использования трех несущих нужно не менее 60 МГц.

Как упоминалось выше, при подаче заявки в НКРСИ, оператор опирался на статью 40 Закона Украины «О радиочастотном ресурсе». Стаття 40 описывает условия досрочного внедрения новых радиотехнологий по инициативе лицензиата — пользователя радиочастотного ресурса Украины. В частности, указывается, что государство способствует внедрению новых радиотехнологий в сфере телекоммуникаций и пользования радиочастотным ресурсом Украины. Поэтому пользователь радиочастотного ресурса Украины, который в соответствии с законом осуществляет операторскую деятельность и намерен внедрить новую радиотехнологию в выделенной ему полосе радиочастот до окончания срока действия лицензии на ее пользование, может обратиться к НКРСИ с соответствующим заявлением.

По результатам рассмотрения комиссия принимает решение о возможности досрочного внедрения новой радиотехнологии в полосе радиочастот, которой пользуется заявитель, или об отказе в ее досрочном внедрении. В случае принятия позитивного решения НКРСИ обязана при необходимости внести на утверждение в Кабинет Министров Украины проект изменений Плана использования радиочастотного ресурса Украины.

Вместе с тем, НКРСИ может отказать заявителю в случае, если заявитель не выполнил условия действующей лицензии; не подтвердил финансовую и техническую возможность по внедрению новой радиотехнологии.

Казалось бы, поводов для отказа не так уж много, во всяком случае представители Intellecom уверены в успехе. Но вспомним, что в свое время «большая тройка» так и не смогла добиться от регулятора разрешения на внедрение 3G на существующих частотах, выделенных для GSM-связи — 900 МГц и 1800 МГц. А ведь в свое время украинские операторы рассматривали и такую возможность.  

Intellecom как первый LTE-оператор в Украине: сильные и слабые стороны

Даже если предположить, что НКРСИ разрешит досрочное внедрения радиотехнологии TDD LTE в выделенной полосе радиочастот, старт первого украинского LTE-оператора будет совсем не безоблачным. Основная проблема Intellecom — слабая абонентская база. На сегодня оператор обслуживает всего 8000 абонентов. Чтобы значительно увеличить это число, компании потребуются огромные инвестиции и довольно продолжительный период времени.

  Александр Дорофей сообщил, что нужно всего несколько месяцев, чтобы заменить старое оборудование на TDD LTE в местах обслуживания существующих абонентов. Но, что касается развертывания сети по всей стране, то для этого потребуется около трех лет и примерно 400-500 млн долл инвестиций. Например, для покрытия Киева, по оценками специалистов оператора, нужно установить около 900 базовых станций. Потому первое время, скорее всего, Intellecom будут использовать сети других операторов на условиях внутреннего роуминга. Также для обеспечения голосовой связи по технологии VoLTE компании потребуется другой номерной ресурс.

Правда, положительную роль в «переманивании» абонентов от других операторов сыграет сервис MNP, если он будет внедрен на тот момент в Украине. После запуска связи TDD LTE оператор, скорее всего, откажется от использования бренда Giraffe.

Однако возникает вопрос возврата инвестиций. Средняя выручка на одного пользователя (показатель ARPU) в Украине сегодня не превышает 2 долларов. Чтобы привлечь в свою сеть абонентов, Intellecom придется предложить конкурентные тарифы, которые не будут превышать тарифы других операторов.

  Кроме того, далеко не для всех абонентов высокоскоростная связь LTE будет актуальной: как известно, доля пользователей смартфонов в сети любого украинского оператора не превышает 50%. Притом, лишь небольшая часть гаджетов от этого числа поддерживает стандарт TDD LTE 2,3 ГГц.

Несколько месяцев назад оператор сменил владельца: как сообщают СМИ, новым мажоритарным акционером компании «Интеллектуальные коммуникации» стал Игорь Литовченко, основатель и экс-президент «Киевстар». Огромный опыт, знания и связи топ-менеджера, «зажигавшего звезду Киевстар», наверняка пригодятся в перезапуске бизнеса Intellecom. Совершенно очевидно, что технология WiMax доживает последние дни, и если оператору не удастся совершить переход на новую технологию, число его абонентов будет постепенно сокращаться, по мере расширения 3G-сетей операторов «большой тройки». 

Вместе с тем, совсем не факт, что НКРСИ даст ответ на заявку Intellecom в течение выделенных законом 60 календарных дней. Поскольку в законе сказано, что при необходимости регулятор может продлить этот срок. Не исключено, что продлить его как раз до момент проведения тендера на получение лицензий на развертывание сети 4G в диапазоне 2,5-2,7 ГГц. По предварительным данным, этот тендер должен состояться в начале 2018 года. Кстати, представители Intellecom заявили, что планирует принять участие в тендере, даже если компания получит разрешение на открытие новой технологии LTE TDD в рамках частот существующей лицензии на технологию WiMax.

Единственное, что можно сказать наверняка — появление первого LTE-оператора в Украине и усиление конкурентной борьбы среди игроков мобильного рынка точно пойдет на руку конечному потребителю.