Современные технологии позволяют делать х86-компьютеры очень миниатюрными. Однако процесс перехода на более компактную элементную базу для х86-систем долгое время затягивался по причине жёсткой стандартизации комплектующих для сборки ПК.

Evalue ECM-3624

Теперь, похоже, ситуация меняется: растёт популярность новых компактных стандартов системных плат, увеличивается спрос на встраиваемые х86-решения, для которых принадлежность к основным индустриальным стандартам не играет первостепенной роли, всё чаще миниатюрные х86-системы находят применение в домашних мультимедийных центрах, офисных ультракомпактных системных блоках, встраиваются в ЖК-мониторы.

Производство компактных решений на базе х86-платформы налажено компанией Evalue Technology. В частности, новый одноплатный компьютер Evalue ECM-3624 выполнен в форм-факторе EPIC. Платформу Evalue ECM-3624 можно позиционировать как компактное универсальное решение с низким уровнем энергопотребления, применимое для широкого круга задач. При размерах монтажной платы 115х165 мм габариты ECM-3624 практически не отличаются от стандартного 3,5-дюймового накопителя на жёстких дисках. Несмотря на свою компактность, ECM-3624  является высокоинтегрированным решением, в котором на одной плате собраны все стандартные компоненты и подсистемы для х86-ПК. В то же время этот компьютер отличается чрезвычайно низким уровнем энергопотребления, благодаря чему не требует применения активных средств охлаждения, а производительности центрального процессора, с тактовой частотой 1 ГГц, достаточно для выполнения большинства задач.

Базой компьютера Evalue ECM-3624 является чипсет VIA CN400 с интегрированным графическим ядром S3 Graphics UniChrome Pro IGP на базе шины AGP 8X с поддержкой аппаратного декодирования MPEG-2 и MPEG-4. В стандартной комплектации на плате установлен процессор VIA Eden ESP10000 с тактовой частотой 1 ГГц, максимальное энергопотребление которого составляет порядка 7 Вт. По требованию заказчика могут устанавливаться другие типы процессора Eden ESP. На ограниченном пространстве платы ECM-3624 нашлось место для одного разъёма SO-DIMM, в который может быть установлен модуль памяти DDR 200/266/333/400 ёмкостью до 1 ГБ. Примечательно, что хотя на уровне чипсета имеется интегрированный сетевой адаптер 10/100 Fast Ethernet, на плате ECM-3624 дополнительно устанавливаются два чипа Realtek RTL8101L, что обеспечивает два сетевых подключения.

Одноплатный компьютер обладает широкими мультимедийными возможностями: многоканальный звук 5.1 с разъёмами линейного входа/выхода и микрофона, два 24-битных разъёма LVDS (Dual View), телевизионный выход TV-out PAL/NTSC, поддерживается вывод изображения на два монитора или монитор и телевизор. Опционально предусмотрена возможность установки интерфейса для подключения сенсорного экрана.

Набор внешних интерфейсов состоит из четырёх портов USB 2.0, портов для мыши и клавиатуры, дополнительно через шлейфы к плате подключаются параллельный и последовательный порт, датчик ИК-связи. Дисковая подсистема обслуживается интерфейсами ATA IDE, SATA, FDD. Кроме того, на плате имеется разъём для установки карт флэш-памяти типа CompactFlash. Стоит отметить, что сейчас выпускаются карты CompactFlash ёмкостью до 8 ГБ, и в ряде случаев такая карта может заменить собой жёсткий диск. Поскольку для стандартного слота PCI на плате просто нет места, проблема расширения конфигурации решается с помощью разъёма PCI-104.

К достоинствам миникомпьютера Evalue ECM-3624 нужно также отнести и присутствие на борту встроенной системы мониторинга, как у более крупных и дорогих системных плат, с помощью которой можно контролировать температуру, системные напряжения, работу вентиляторов. ECM-3624 может быть запитан от стандартного блока питания ATX, в котором ему потребуется только напряжение 12 В. Компьютер, оснащенный процессором VIA Eden ESP6000 и 256 МБ памяти, будет потреблять ток 1,62 А, что соответствует мощности 19,4 Вт.

Наличие широкого набора интерфейсов, даже таких морально устаревших, как LPT- и COM-порты, а также слота расширения PCI-104 и разъёма под карту памяти CompactFlash превращают этот компьютер в гибкое решение для всевозможных промышленных встраиваемых систем. В то же время богатое мультимедийное оснащение позволяет использовать ECM-3624 для компактных домашних мультимедийных центров. В остальном — это типичная х86-платформа, которую можно приспособить для любых задач, которым достаточно производительности 1 ГГц процессора VIA Eden ESP10000.