Компания IBM представила первую модель сервера, реализованного на базе нового процессора Power9. Архитектура IBM AC922 Power Systems изначально ориентирована на реализацию современных многопоточных вычислительных нагрузок и, в том числе, оптимизирована для решения задач искусственного интеллекта и для управления множеством объектов класса Интернета вещей. Помимо новейшего процессора сервер включает такие передовые технологии, как PCI-Express, NVlink 2.0 и OpenCAPI. По оценкам специалистов IBM, использование Power Systems Servers может сократить время тренировок при применении фреймворков глубокого обучения (таких как Caffe, TensorFlow и Chainer) в четыре раза. Существенные улучшения ощутят также современные базы данных, использующие ускорители, например, Kinetica. Еще более заметный эффект может быть получен в случае применения собственного инструментального набора IBM — PowerAI Distributed Deep Learning.
AC922 представляет собой двухсокетный сервер, способный полностью задействовать 32 или 40 активных процессорных ядер и использующий систему ввода-вывода, гибко настраиваемую под различные вычислительные нужды. Система включает четыре слота PCI и три слота CAPI для подключения дополнительных плат. В качества внешней памяти могут подключаться два
Главным компонентом новой линейки серверов является представленный год назад процессор Power9, проект по созданию которого начался в лабораториях Голубого гиганта четыре года назад в плотном сотрудничестве с альянсом OpenPower Foundation, в который помимо IBM входят Google, Mellanox, Nvidia и ряд других известных ИТ-компаний. Power9 выпускается по технологии 14 нм, помимо большого числа ядер в нем поддерживаются ряд новых протоколов и технологий. Так используемый в нем протокол NVLink 2 обладает более высокой пропускной способностью по сравнению с аналогичными устройствами с GPU Nvidia V100 на платформе x86 (в 5,6 раз по данным IBM). Кроме того в процессор встроен контроллер протокола PCIe Gen4 с удвоенной по сравнению с существующими устройствами с PCI Gen3 на платформе x86 полосой пропускания. В нем также обновлена версия протокола CAPI, совместимая с OpenCAPI.
Официальный анонс Power9 состоялся еще в прошлом году, но до сих пор этот процессор использовался только в уникальных заказных проектах (в том числе при создании суперкомпьютеров Summit и Sierra для министерства энергетики США и в дата-центрах Google). AC922 Power Systems — это первый коммерческий продукт, выполненный на базе Power9. По сообщениям зарубежных СМИ, само это решение первоначально создавалось в рамках проектов Summit и Sierra, где AC922 применяются в качестве базовых серверных узлов (реализация этих проектов продолжается, их разработчики уверены, что уже в недалеком будущем Summit и Sierra станут лидерам мирового рейтинга суперкомпьютеров).
Комментируя выход нового серверного продукта, вице-президент IBM Power Systems Offering Management, Systems of Engagement Стефани Чирас подчеркнула, что AC922 — это только первый сервер нового семейства. «Это долгосрочный проект, у нас большие планы по его развитию. Преимущества представленного сервера заключаются в том, что его архитектура — аппаратная и программная — изначально была нацелена на новые классы вычислительных задач. Помимо использования процессора Power9 в сервер впервые в отрасли включены такие новейшие технологии, как PCI-Express 4.0 и следующие поколения NVLink и OpenCAPI, способные повысить пропускную способность в 9,5 раз по сравнению с x86-системами на базе PCI-E 3.0».
